本格的で難しそうなデジタル一眼レフですが、いくつかのポイントを押さえるだけで、誰でも自在に使えます。スピーディーな操作感と超高画質、豊富なアクセサリーで写真の世界を広げましょう。まず既に主流となっているコンパクトデジタルカメラとデジタル一眼レフ（デジイチ）カメラの違いについて説明しましょう。最初に「一眼レフ」とは何でしょうか。「一眼レフ」の一眼は、レンズが一つという意味です。レフは、反射を意味するレフレックス（reflex) の略です。一眼レフカメラを英語でいうと、single lens reflex cameraですから、ほぼ直訳ですね。

一般的には略して、SLR cameraというようです。さて、一眼レフカメラのボディからレンズを外すと、中に鏡が入っているのが見えます。つまり、一つのレンズ(一眼)から入ってきた光を、鏡で反射(レフレックス)して、ファインダー像を観察できるようにしているのが一眼レフカメラ最大の特徴です。また、コンパクトデジタルカメラのように、撮影中にライブビュー（液晶モニター）で画像を確認することはできないのももう一つの特徴です。コンパクトデジタルカメラでは当たり前のことが、これまでのデジタル一眼レフ機ではできませんでしたが、オリンパスからデジタル一眼レフでもライブビュー撮影が出来る機種が登場しました（E-SYSTEMシリーズ）。

今まではレンズから入った光が直接CCDに到達するコンパクトデジカメと、光をミラーやプリズムに反射させてファインダーから見る一眼レフ機とでは、構造が根本的に異なるために技術的に不可能とされていました。ちなみに、撮像素子によるライブビューには、ダストリダクションシステム（オリンパス独自のゴミやホコリを自動的に振り落とすシステム）が欠かせません。ライブビューの間ずっと撮像部分がむき出しになっているため、レンズ部から内部へとゴミやホコリが入り込んでしまう危険性があるからです。初めて一眼レフ機を買おうとしたお客様が、他メーカーのデジタル一眼レフ機ではライブビューができないことを知った場合に、大きな差別化になるでしょう。その点で言えば、オリンパスのデジタル一眼レフは、たとえビギナーでも、コンパクトデジタルカメを使用した経験があれば、ライブビューを通して十分に楽しめる幅広さを持たせています。

ただし、ライブビューが利用できなくても、ファインダー像を観察することで、被写体の細部をしっかり確認すると同時に、撮影のタイムラグが少なくなる利点はあります。 撮影対象物が決まったら、シャッターボタンを押します。すると鏡が跳ね上がり、シャッター幕が開いて、撮像素子に光が当たります。ここで初めて写真が撮影できるのです。撮影できているこの瞬間は、ファインダー像は見えなくなってしまうことにも注目しましょう。